普渡中元節

昨日8月28日は、旧暦の7月15日。台湾では中元節でした。ご先祖様を供養し、故人の霊の幸せを祈る日です。
日本のお盆にあたります。

ですから、家やお店の前で、家の外に祭壇を作り、お供え物をして拝み、金紙を燃やしている光景があちらこちらで見られました。


爆竹の破裂する音が、午後三時を過ぎてから聞こえ始め、夕方の5時くらいからピークになりました。


御線香を立てて、祖先の霊を招き、お供えものをして、拝拝します。
3時間以上、祖霊が食事を食べ終えるまで待ちます。
一定の時間が経ってから、お供え物を下げて、夜に家人でいただくようです。


一年のうち三元があって、旧暦1月15日が上元節で天官大帝、旧暦7月15日は中元節で地官大帝、旧暦10月15日は下元節で水官大帝。
これらの日は、それぞれの大帝の誕生日を祝う日であり、道教に基づいた年中行事の一つだそうです。

と同時に、地官大帝は冥界の皇帝なので、ご先祖様、さらには土地公様と霊達を供養する日となっているようです。



お金を燃やすのは、あの世で不自由がないようにとのことです。
あちらこちらで、金紙を大量に燃やすので、宵闇に炎が上がり、見応えがあります。


昔は、中元節は、どこの商店も皆休みになり、春節（旧暦のお正月）のようだったとか。確かに、街では半分以上の商店はお休みでした。


旧暦の7月1日から鬼月に入ります。そして15日は、満月の日でもありますが、冥界の門が全開になり、霊界とこの世の行き来が最大になります。そして次第にまた門は閉まり始め、7月30日には完全に閉まり鬼月は終わります。ちなみに鬼は中国では霊のことを指します。

伝統的な行事、三大節句の一つである中元節、故人を供養する日があるのはいいなと思いました。